他的名字好记，巴勒斯坦去掉一个字，就是他的名字。
巴勒斯是美国19世纪的生态文学作家，以写鸟著名。他的作品多是以美国东部的卡茨基尔山脉为背景，代表作《醒来的森林》，被誉为生态文学的经典之作。美国总统西奥多·罗斯福说，他自己是看着巴勒斯的书长大的，他的生态思想源于巴勒斯。
那就对了——巴勒斯说，他的使命就是把人们送往大自然。
那年我访问美国犹他大学时，接触过的一些美国人中，知道巴勒斯及其作品的并不多，这真是一件奇怪的事情。不过，这不要紧，虽然人们忘记了巴勒斯的名字，但他的思想却在深刻影响着美国，乃至全世界。
《醒来的森林》中有一节对鹰的描述：“鹰的飞翔是一幅动中之静的完美图画。它比鸽子和燕子的飞翔给人以更大的刺激。它翱翔时所付出的努力，人的肉眼很难观察到。那是力量的自然流动，而不是它有意在利用力量。”我曾在电话中，把这段话读给一位心绪不佳的好友听。过了一会儿，他回电话说，他明天要去野外观鸟。
过去我一直认为，蜂蜜是蜜蜂从花蕊中采集的，读了巴勒斯的书，才知道并非如此。蜜蜂从花中采集的只是甘露，由甘露到蜂蜜需要一个转化过程，蜜蜂通过减少甘露水分并加入一小滴蚁酸，才产出蜂蜜。蜂蜜是蜜蜂的产物，不是花的产物。但是，蜂蜜能反映蜜蜂所处的环境以及超越其环境的某些东西。巴勒斯说，蜜蜂是真正的诗人，真正的艺术家。
巴勒斯外表粗犷，如同森林中裸露的老树根，久经风霜。1837年，巴勒斯生于纽约卡茨基尔山区的一个农场，当过农民、教师、专栏作家。他一生的著作有25部，大都是描述自然描述鸟类的。巴勒斯还做过多年金库的保管员，工作是寂寞而枯燥的，在漫长而无所事事的岁月里，他面对铁墙写作，并在写作中寻求到了慰藉。他说，他书中的阳光，要比纽约和英格兰的阳光灿烂得多。
1873年，离开了金库的铁墙之后，巴勒斯来到了哈德逊河的西岸。他说，“那满架的葡萄要比金库的美钞更令我满足。”他在哈德逊河西岸购置了一个9英亩的果园农场，亲手设计和建造了一幢石屋，被称之为“山间石屋”。在那里，他过着农夫与作家的双重生活，他手中的工具除了锄头、望远镜，就是笔了。诗人惠特曼在给友人的信中写道：“巴勒斯掌握了一门真正的艺术——那种不去刻意追求，顺其自然的成功艺术。”
巴勒斯的“山间石屋”吸引了众多热爱自然的人们。当时的总统西奥多·罗斯福、发明家爱迪生、汽车大王福特、诗人惠特曼均到过他那里做客。“山间石屋”几乎成了19世纪美国生态文学（自然文学）的象征符号。巴勒斯去世后，美国设立了巴勒斯纪念协会，“山间石屋”被作为国家历史遗产受到保护。在美国，有11所学校以巴勒斯的名字命名。
《醒来的森林》的价值和意义，就在于它不仅仅描述了众鸟归来的情景，更多的是唤醒了人们对自然的爱和善待自然的态度。巴勒斯不是自然之外的旁观者，而是把自己融入了自然，使其成为自然的一部分。在写作的过程中，巴勒斯实现了心灵与自然的沟通。
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(责任编辑：可爱你)