关于西游的主题，历来有多种解读。西游是一个修行的过程，是一次成长的历练，是一种自我救赎的方式，是一个心与灵求索的旅程。看着悟空穿云过海，斩妖除魔，最终在西游中磨掉了棱角，遗失了自由，而众神在天上俯首观望，笑而不语。转念一想，这场西游其实就像一个骗局，一场预谋以久的阴谋。
（一）彼岸是骗局
作为孙悟空对立面的神佛和妖魔，具有的是非正义的性质。对于唐僧师徒所要到达的西天，其实只是一个理想中的幻境。《西游记》中虚幻的神魔世界，处处可以看到现实社会的投影：玉皇的昏庸暴戾正是当时封建统治阶级的缩影；富丽堂皇、高贵典雅的天宫，是人间朝廷在天上的缩影；蝇营狗苟、昏庸腐化的神仙，和人间的庸官并无二致。而取经路上妖魔的阴险淫恶则反映了社会上黑暗势力的共同特征。
西方乐土实际上是一个歌舞升平的外表掩盖下藏污纳垢的地方，这个彼岸其实只是一场骗局。有一个值得深思的问题，那就是西天取经的“经”，就一定是对的吗？唐僧师徒千里迢迢千辛万苦从西天取来送往东土大唐的佛经，真的能拯救万民于水火之中吗？
作为凛然于凡间之上的神佛世界，本身就是一个荒谬的存在。奉天郡的郡侯因为失手打翻了供奉玉帝的供桌，于是玉帝降灾全郡三年不下雨，这个玉帝能说是善与正义的化身？而在【第九十八回 猿熟马驯方脱壳 功成行满见真如】里师徒四人终于到达雷音寺，却因无钱贿赂而被百般刁难。“阿傩、伽叶引唐僧看遍经名，对唐僧道：圣僧东土到此，有些甚么人事送我们？快拿出来，好传经与你去。”连如来都是这暗中交易的指使者和怂恿者，又如何期待正义。“佛祖笑道：你且休嚷，他两个问你要人事之情，我已知矣。但只是经不可轻传，亦不可以空取。”这是多么真实龌龊的世俗世界，一点也不比凡间高尚，凡间所拥有的鄙薄庸俗虚伪狡诈，在这个彼岸的世界里同样沾染。这样的一个荒谬世界里的佛法教义，难道就真的可以拯救芸芸众生？
再看西天取经路上出现的妖怪，且不谈人间大地上自然孕育出来的妖魔鬼怪，从神佛世界里下凡化为妖魔的就不计其数。有从天宫中来的，如金角大王、银角大王、龙王的外甥等，也有神佛的坐骑、亲戚、邻居，如大鹏、大象爱读文 http://www.aiduwen.com
所谓正义的佛祖神仙安排唐僧师徒到西天取经，并精心布置九九八十一劫难，默认自己的神物下凡作恶，自己则怡然自乐地于天界观赏这场游戏。这种安排不得不让人怀疑它的动机，这场游戏不过是天界的一场骗局，师徒四人被骗入棋局，上演一幕好戏以供天界娱乐。
（二）唐僧的悲剧性
在《西游记》这部作品里，唐僧“自幼为僧，出娘胎就持斋受戒。”“是位有德行有禅心的和尚。”他在取经的路途中有着儒士的迂腐和佛教徒的虔诚。暂且不谈他性格中愚昧固执的弱点，他的悲剧性来自他的前世与今生的对比。【第一百回 径回东土 五圣成真】里由如来道出唐僧的身世以及他被贬下凡取经的缘由：“圣僧，汝前世原是我之二徒，名唤金蝉子。因为汝不听说法，轻慢我之大教，故贬汝之真灵，转生东土。”
想当年的金蝉子，一定也是一个游走于神佛体制之外桀骜不驯的人物，甚至可以说在某种程度上，他与当年的大闹天宫的悟空是相通的。他敢于藐视如来的权威，敢于轻慢大乘佛法，可是我们又无不悲哀地看到，投胎转生后的唐三藏，如同一个被彻底洗脑的愚人，忘却自己的前世与坚持，忘却自己本性中的质疑精神与反抗意识，成为一个彻头彻尾迂腐固执的佛法教义的捍卫者和坚守者。自从建立等级社会以后，人类对社会秩序的反抗就从没有消失过，但每一次都是以反抗者的失败而告终。反抗的结局是反抗意识的彻底磨灭，质疑的后果是质疑精神的完全沦丧，这是一种如何深刻的悲哀。
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