我们小的时候，老师推荐看这本书的时候，从社会主义价值观来看这本书，主题表达的是人要自强，要独立，要看淡金钱的精神。这种方式一直深深影响到了我们这代人。但现在回头再看简爱，欧洲一直都是资本主义和种族主义的堡垒和发源地。金钱、财富、地位是相当重要的。过去是，现在也是。狄更斯的“孤星血泪”、司汤达的“红与黑”、托马斯·哈代的“苔丝姑娘”都有这样的痕迹。只是在功名、财富、地位的背景下，这些作家注入了人道主义和高尚道德的期望。中国现在到处都是在追求金钱和地位，我们从一种制度，更换到另外一种叫做“改革开放”“三个代表”的制度，精神和规则方面都没有做好充分的适应和改变。很多人很空虚，很迷惘。其实应该看看这些先贤的书。是时候要充分考虑一下我们生产什么，创造什么，得到了什么，享受了什么，为了什么。
我看到很多人的评论都在说被这个故事所感动，一个普通平凡的姑娘从小受虐，长大遇到了一位相貌也普通性情有些怪异的有钱人，两人相爱，结果中间却杀出了有钱人私藏的疯妻，之后女主“愤然”离去出走。后来遇到了远房表亲，意外获得一笔巨额遗产成为有钱人。突然一天她往返到爱人的庄园，却发现人去楼空，房屋已被疯妻烧毁，疯妻坠楼身亡。女主的爱人眼瞎腿瘸生活不能自理。然后女主和男主在一起了过上了幸福的生活。
大家普遍都在赞赏女主有多么高尚的美德，这种矢志不渝的爱情怎样怎样不朽。这是没错。但是这只是《简爱》的一部分，光是这样的故事情节，说实话，现在市面上很多看得过眼的小说都有着比这更错综复杂的情节，却为何无法超越《简爱》？（不要说书越老越值钱像酒一样……） 我认为，倘若读者只是被这表面的情节所捕获，是与阅读市面通俗小说无异的。倘若无法读懂其中的与众不同之处，那倒还不如去看看郭敬明算了，我不得不承认郭敬明的书在情节的狗血程度上要略胜一筹。
我在国内的文学课上也上过关于简爱的课。当时我记得老师所讲解是，简爱是文学与通俗小说的完美融合，有着与众不同的故事设定，不再是美男美女贵族间的爱情故事。说得没错，简爱表面上看去是通俗小说，深受普通家庭主妇的青睐。就像我们现在的郭敬明的书。那个时期的通俗小说有个特点，就是像四爷的《小时代》一样，大多讲述贵族/有钱人之间的爱恨情仇。角色们个个男才女貌，然后happy ending啥的。可是《简爱》的设定却是普通的中产阶级简爱，和长得不好看性格也不怎么样的没落的有钱人罗切斯特先生的爱情故事。这在当时的流行小说里很别具一格，也很吸引目光。
但这并不单单只是一本通俗流行小说。接下来我要分析为什么。或许这些东西也是当代通俗小说所缺少的东西，我是说或许。但是我觉得，文学跟通俗小说是有很大的区别是这样的。很多好的文学作品都由于缺乏商业感而没落了，这点很遗憾。但是当时的简爱却做的很好，将二者很好的融合在一起。不过我也有种感觉，如果简爱是今天出版的，或许也很有可能石沉大海。当代小说的道路，其实更难前行。
总之，简爱这本书在当时，不仅受到普通人的青睐，有着良好教育的人们也同样欣赏或争议着这本书。
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